Żółw białopyski

Żółw białopyski / mułowiec (Kinosternon leucostomum)

Żółw białopyski to niewielki przedstawiciel rodziny mułowcowatych, zamieszkujący tropikalne regiony Ameryki Środkowej i Południowej, od Meksyku aż po Kolumbię i Ekwador. Jego pancerz, o długości do 15 cm, ma owalny kształt, a spód (plastron) jest stosunkowo mały. Głowa, szeroka u podstawy i zakończona ostrym dziobem, wyróżnia się białawymi plamami wokół pyska, czemu zawdzięcza swoją nazwę. Na brodzie znajdują się wąsy sensoryczne, które pomagają mu w wyszukiwaniu pokarmu.

Dieta tego żółwia obejmuje małe ryby, ślimaki, owady, a także różne części roślin wodnych. Dzięki doskonałemu węchowi łatwo lokalizuje pożywienie, przeszukując dno zbiorników wodnych. Żyje w różnorodnych siedliskach, od bagien i rzek po zalewiska w lasach tropikalnych.

Rozmnażanie odbywa się kilka razy w roku, w zależności od warunków środowiskowych. Samica składa od 1 do 5 jaj w wykopanych w ziemi jamkach, zwykle na brzegu zbiorników wodnych. Po około 3-5 miesiącach inkubacji wykluwają się młode, które od razu są samodzielne i gotowe do eksploracji swojego otoczenia.