Mrówki parasolowe

Mrówki parasolowe to bardzo ciekawe i fascynujące owady, które żyją w Ameryce Środkowej i Południowej.

• Mrówki parasolowe należą do plemienia Attini, które obejmuje ponad 200 gatunków mrówek grzybiarek. Mrówki grzybiarki to takie, które hodują grzyby w swoich gniazdach i żywią się nimi. Mrówki parasolowe to najbardziej zaawansowane mrówki grzybiarki, ponieważ potrafią uprawiać tylko jeden gatunek grzyba, który jest odporny na pasożyty i choroby.
• Nazwa “mrówki parasolowe” pochodzi od sposobu, w jaki te mrówki transportują liście do swoich gniazd. Mrówki te odcinają kawałki liści za pomocą swoich silnych żuwaczek i noszą je nad sobą, jakby trzymały parasole. Liście te służą jako pożywka dla grzyba, który jest głównym źródłem pokarmu dla mrówek.
• Mrówki parasolowe są podzielone na różne kasty, które mają różne funkcje i rozmiary. Największe są królowe, które mogą osiągać nawet 2 cm długości i żyć do 20 lat. Królowe są odpowiedzialne za składanie jaj i utrzymywanie gniazda. Najmniejsze są robotnice ogrodniczki, które mają około 1 mm długości i zajmują się uprawą i pielęgnacją grzyba. Pomiędzy nimi są robotnice żniwiarki, które zbierają liście, robotnice żołnierze, które bronią gniazda przed intruzami, i samce, które mają za zadanie zapładniać królowe.
• Mrówki parasolowe są bardzo inteligentne i zdolne do uczenia się. Potrafią dostosować się do zmieniających się warunków środowiska i znaleźć najlepsze źródła liści. Potrafią również komunikować się ze sobą za pomocą feromonów i dotyku. Mrówki te tworzą bardzo złożone i efektywne systemy transportu liści, wykorzystując ścieżki, mosty i tunele.
• Mrówki parasolowe budują ogromne i imponujące gniazda pod ziemią, które mogą mieć nawet 50 metrów kwadratowych powierzchni i 8 metrów głębokości. W gnieździe znajdują się setki komór, w których przechowywane są grzyby i larwy. Gniazdo może mieścić nawet 8 milionów mrówek i być zamieszkiwane przez kilka pokoleń.
• Mrówki parasolowe nie są zagrożone wyginięciem, ponieważ mają szeroki zasięg występowania i dużą liczebność. Jednak mogą być uważane za szkodniki rolnicze, ponieważ niszczą uprawy przez obgryzanie liści. Niektóre gatunki mrówek parasolowych mogą zjadać nawet połowę liści w lesie tropikalnym. Dlatego ludzie próbują zwalczać te mrówki za pomocą różnych metod, takich jak pułapki, trutki, drapieżniki i pasożyty.